Het wereldwonder Machu Picchu is een oude Inca-stad dat op ieders bucket list thuishoort. Machu Picchu is goed verstopt op een bergtop vlakbij diepe ravijnen en een weelderige jungle. Door deze afgelegen ligging, hebben de Spanjaarden het niet gevonden tijdens de verovering van Zuid-Amerika en zijn de ruïnes goed bewaard gebleven. Met zijn prachtige architectuur, spectaculaire landschap en mysterieuze geschiedenis, is het geen wonder dat Machu Picchu zo’n populaire bestemming is. Door strenge regels en de afgelegen ligging, is het belangrijk om je bezoek aan Machu Picchu goed te plannen. In dit artikel deel ik alle tips en insider informatie, zodat jouw bezoek aan Machu Picchu een onvergetelijke ervaring wordt.
Inhoudsopgave
1. Koop van tevoren je Machu Picchu tickets
Machu Picchu trekt jaarlijks meer dan 1,5 miljoen bezoekers. Om de drukte in te perken en het UNESCO-erfgoed te beschermen, is er een dagelijks limiet van 5.600 bezoekers in het hoogseizoen (juni tot medio oktober) en 4.500 daarbuiten. Mijn belangrijkste tip is dus om je Machu Picchu tickets vroeg te boeken. Je koopt de tickets hieronder of via de Machu Picchu website. Bij het kopen van je Machu Picchu ticket moet je een tijdstip en looproute kiezen. Er zijn momenteel 10 verschillende routes die je door de beroemde Incastad leiden. Elke route biedt unieke uitzichten op de ruïnes en het omliggende landschap. Op de website van Machu Picchu vind je alle informatie en YouTube video’s over elke route.
Machu Picchu wordt omsingeld door twee bergen: Huayna Picchu en Montaña Machu Picchu. Naast de standaardroutes, kun je ook kiezen om één van deze bergen te beklimmen. Slechts 300-400 bezoekers per dag mogen deze beklimmingen maken, dus vroeg boeken is een must. Bij tip 5 vind je meer informatie over het beklimmen van een berg in Machu Picchu.
2. Bedenk hoe je bij Machu Picchu wilt komen
Machu Picchu ligt op een afgelegen plek in de Andesbergen, waar je niet met de auto of bus kunt komen. Er zijn 4 manieren om bij Aguas Calientes (de toegangspoort naar Machu Picchu) te komen. Welke optie je ook kiest, het belooft een spectaculaire reis te worden.
Met de trein naar Machu Picchu
De snelste en meest gangbare manier om de reis naar Machu Picchu af te leggen, is met de trein. De trein rijdt door prachtige landschappen, zoals torenhoge Andesbergen en weelderige regenwoud. Vanaf je comfortabele stoel kun je genieten van het indrukwekkende landschap.
De trein is de meest gangbare optie, maar zeker niet de goedkoopste. De treinreis naar Machu Picchu is best prijzig doordat 2 treinmaatschappijen samen de prijzen hoog kunnen houden. De aanbieders zijn Inca Rail en PeruRail en zij bieden allebei diverse opties aan: van instapklasse tot first class. De kosten van een treinticket verschillen per type trein en tijden. De meest populaire tijden, zijn het duurst. Het type Voyager van Inca Rail en Expedition van PeruRail zijn de meest betaalbare opties met prijzen vanaf €55,- per enkele reis (afhankelijk van seizoen en beschikbaarheid). De meeste mensen reizen vanuit Cusco naar Machu Picchu. Het dichtstbijzijnde treinstation is Poroy (20 minuten van Cusco). Een andere optie is met de bus naar Ollantaytambo (2 uur vanaf Cusco) en vanuit daar met de trein naar Aguas Calientes. Dit dorpje ligt aan de voet van Machu Picchu.
Vanuit Aguas Calientes kun je met de pendelbus of benenwagen naar de Inca-ruïnes gaan. Tickets voor de pendelbus kun je online of in het dorpje kopen en deze kosten €22,- voor een retourtje. Je kunt ook lopend Machu Picchu bezoeken. Deze wandeling duurt zo’n 1-1,5 uur en is de heenweg alleen maar bergopwaarts. Wij hebben ervoor gekozen om onze energie te besparen en om de heenweg met de pendelbus te gaan.
Foto 1: Expedition trein van PeruRail | Foto 2: Luxe Hiram Bingham trein van Peru Rail
Met de bus en lopend naar Machu Picchu
De tweede optie om naar Machu Picchu te gaan, is de goedkoopste, maar vergt wel wat inspanning en tijd. Vanuit Cusco kun je in 6-7 uur met de bus naar Hidroeléctrica, waarvandaan je de tocht per voet kunt vervolgen. Van tevoren kun je nog even bijtanken bij een van de vele restaurantjes en winkeltjes die bij Hidroeléctrica te vinden zijn. De 10km lange wandeling van Hidroeléctrica naar Aguas Calientes (dorpje nabij Machu Picchu) volgt een treinspoor en is een platte en eenvoudige wandeling door de tropische jungle. De wandeling zelf is niet echt zwaar, maar de tropische temperaturen kunnen het pittiger maken.
Foto’s: hike van Hidroeléctrica naar Aguas Calientes
Een trekking naar Machu Picchu
De avontuurlijkste manier om in Machu Picchu te komen is met een meerdaagse trekking. De populairste trekkingen zijn Inca Trail en Salkantay Trek.
Inca Trail
Bij de Inca Trail stap je in de voetsporen van de Inca’s en leg je de oorspronkelijke route af die zij namen om in Machu Picchu te komen. Tijdens de vierdaagse trekking leg je 43 kilometer af en passeer je indrukwekkende Inca-ruïnes, dichte jungles en adembenemende bergen. De gemiddeld tot zware trekking gaat over grote hoogtes en steile bergen en eindigt letterlijk in Machu Picchu. Deze trekking mag je alleen met gids doen en er mogen slechts 500 mensen per dag over de route wandelen. Daarom is het verstandig om op tijd te boeken.
Salkantay Trek
De vier- of vijfdaagse Salkantay Trek is een ruigere, zwaardere en minder drukke route om naar Machu Picchu te komen. Je wandelt zo’n 74 kilometer door hoge bergpassen, valleien en regenwoud met uitzicht op indrukwekkende gletsjers, meren (zoals Humantay Lake) en watervallen. Waar bij de Inca Trail de nadruk meer op de Inca beschaving ligt, gaat het bij de Salkantay Trek meer om de natuurlijke schoonheid. Voor de Salkantay Trek heb je geen vergunning nodig en het is minder gereguleerd dan de Inca Trail, waardoor dit een betere optie is voor de last-minute beslisser.
Ga met een Inca Jungle tour naar Machu Picchu
Een avontuurlijke twist op de traditionele Inca Trail en Salkantay Trek is de Inca Jungle Tour. Deze sportieve drie- of vierdaagse tocht naar Aguas Calientes combineert mountainbiken, raften, ziplinen én hiken. Wij hadden ervoor gekozen om deze actieve tour te doen en dit was ons hoogtepunt van de reis in Peru!
3. Overnacht in Aguas Calientes
Het is mogelijk om in een dag vanuit Cusco Machu Picchu te bezoeken, maar ik zou aanraden om een nachtje te overnachten in Aguas Calientes. Op deze manier kun je het vroegste tijdslot (6 uur) van Machu Picchu kiezen en genieten van de magische zonsopkomst. Bovendien ben je er dan al voordat alle dagjesmensen de Inca-stad bereikt hebben. Als je overnacht in Aguas Calientes, moet je je grote bagage in je hotel in Cusco achterlaten, aangezien dit niet mee mag in de trein en je het liever niet meesjouwt tijdens de hike of trekking.
4. Sta op tijd bij de bushalte naar Machu Picchu
Als je ervoor kiest om de Inca Trail of Salkantay Trek te doen, kom je uit bij Machu Picchu zelf. In alle andere gevallen zul je van Aguas Calientes nog naar Machu Picchu moeten gaan. Dit kan met de pendelbus of wandelend (1-1,5 uur stijgen). Ondanks dat je de bustickets voor een bepaald tijdslot koopt, staan er enorm veel mensen te wachten bij de bushalte. De bussen rijden af en aan naar Machu Picchu, maar alsnog kan het zijn dat je lang moet wachten. Wij hebben bijna een uur moeten wachten in de rij. Dus mijn tip voor Machu Picchu is om op tijd bij de bushalte te staan.
5. Vermijd de grootste drukte door een berg te beklimmen
Het wereldwonder Machu Picchu ligt ingeklemd tussen twee bergen: Huayna Picchu en Montaña Machu Picchu. Huayna Picchu biedt een iconisch uitzicht over de Inca ruïnes en de omliggende bergen. De top ligt 260m boven Machu Picchu en is in een steile en zware klim te bereiken. De route gaat vooral over smalle traptreden, waarbij je zeker geen last van hoogtevrees wilt hebben. Montaña Machu Picchu is een minder bekende, maar een geweldige optie voor diegene die op zoek is naar een rustigere ervaring. De top bevindt zich 600m boven Machu Picchu en biedt een panoramisch en weids uitzicht over Machu Picchu, de Urubamba-rivier en de omliggende bergen. De klim naar de top van Montaña Machu Picchu is een langere wandeling, die zeker uithoudingsvermogen vereist. Wij hebben de Montaña Machu Picchu beklommen en vonden het een geweldige manier om Machu Picchu en het omliggende landschap te ervaren. We zijn onderweg naar de top slechts een handjevol mensen tegengekomen, wat de ervaring heel uniek maakte. In totaal beklommen op die dag in het hoogseizoen slechts 60 mensen de berg, dus dit is een hele fijne manier om de grote drukte te vermijden. Voor beide bergen is een beperkt aantal toegangstickets per dag beschikbaar, waardoor het slim is om op tijd te boeken.
Foto 1: uitzicht op Machu Picchu | Foto 2: Montaña Machu Picchu beklimmen
6. Ga van tevoren naar de wc
Een eenvoudige, maar fijne tip voor je bezoek aan Machu Picchu. Vlak voor de ingang van Machu Picchu kun je de enige wc´s vinden, dus grijp je laatste kans voordat je urenlang de Inca ruïnes gaat bewonderen.
7. Verwacht drukte bij Machu Picchu
Ondanks alle maatregelen om de drukte enigszins te beperken, is het altijd druk in Machu Picchu. Niet gek natuurlijk. Iedereen wil dit magische wereldwonder met eigen ogen zien. Ga er dan ook vanuit dat het druk wordt en accepteer het. Dat maakt je bezoek aan Machu Picchu een stuk leuker.
8. Neem je paspoort mee naar Machu Picchu
Het is essentieel om je paspoort mee te nemen naar Machu Picchu. Deze moet je laten zien bij de ingang. Aan het einde van je bezoek kun je bij de uitgang een officiële Machu Picchu stempel in je paspoort laten zetten als leuk aandenken!
9. Bezoek Machu Picchu in het droge seizoen
Machu Picchu kent twee seizoenen: het regen- en droge seizoen. Het regenseizoen begint in oktober en loopt tot eind april. De meeste kans op regen is van december tot en met maart. Deze maanden zou ik dan ook vermijden. Het droge seizoen is van mei tot eind september. Juli en augustus zijn het drukst, vanwege de vakanties in Europa en Noord-Amerika. De beste reistijd voor een bezoek aan Machu Picchu zijn de maanden mei, juni en september.
10. Laat mij als reiscoach je bezoek aan Machu Picchu plannen
Klinkt het zelf plannen te overweldigend? No worries, als reiscoach neem ik graag al het werk uit handen en kan ik een bezoek aan Machu Picchu verwerken in een op maat gemaakte rondreis door Peru. Ontdek hier wat ik voor je kan betekenen.
Foto: zonsopkomst bij Machu Picchu
